자궁근종, 난임 그리고 임신

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안녕하세요?

꽃마을플레이스 가족 여러분,

꽃마을한방병원 산부인과 전문의 황유임입니다.

초진을 볼 때 환자 개인이 알고 있는 과거 초음파 검사 결과를 묻게 됩니다.

현재의 검사 결과와 비교하여 그 동안 변화를 살피기 위한 과정이죠.

그런데, '물혹이 있다고 들었는데, 자궁에 있는지 난소에 있는지 모르겠다'고 하시는 분들을 꽤 자주 뵙게 됩니다.

이런 경우 초음파를 보면 보통 근종을 확인하게 됩니다.

이와 같이 과거 검사 결과를 정확히 모르고 있는 경우는 의사들이 설명이 부족한 탓도 있으리라 생각되나

사실 내 몸의 상태가 어떤지는 나 스스로가 가장 잘 알고 있는 것이 중요합니다.

꽃마을플레이스 가족 여러분들도 혹시라도 초음파상 이상 병변을 확인하셨다면

내 몸의 어느 부위에 몇 센치 크기의 어떤 병변인지 정확히 알고 계시길 바래요.^^

오늘은 자궁근종은 무엇이고, 자궁근종이 난임 및 임신과 어떤 관련이 있는지 살펴볼까 합니다.

자궁은 방광과 직장의 사이에 위치하는 기관으로 내부가 비어있는 서양배 모양의 여성생식기관입니다.

안쪽 공간인 자궁강으로부터 자궁내막(점막), 자궁근육층, 장막의 3개의 층으로 구성되어 있습니다.

자궁근종은 그 중 자궁의 근육층으로부터 생기는 양성 종양으로 자궁 근육층의 근육세포가 과증식되어 생긴 병변입니다.

자궁근종으로 인한 증상이나 치료여부 등은 자궁근종의 위치나 크기, 개수 등에 좌우됩니다.

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근종은 그 위치에 따라 크게 3가지 종류로 분류하는데, 종괴가 장막층에 위치하는 경우가 55%로 가장 많고,

자궁근육층에 위치하는 경우가 40%, 나머지 5%는 자궁내막에 위치하게 됩니다.

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때로는 자궁근종이 자궁 안에 위치하지 않고, 자궁과 가는 줄기로 연결되어 자궁 바깥에 매달려 위치 하는 경우도 있고,

주변 인대에 위치하는 경우와 드물지만 방광이나 장과 같은 주변 장기에 위치하는 경우도 있습니다.

자궁근종은 가임기 여성의 20%에서 관찰될 만큼 아주 흔하며,

아직 자궁근종이 생기는 정확한 원인은 밝혀지지 않은 상태입니다.

그러나 유전적, 호르몬 관련, 환경적인 요인들이 복합적으로 작용할 것이라 추정하고 있습니다.

통계 자료에 의하면 대략 5-10%의 난임 여성이 자궁근종을 가지고 있다고 합니다.

자궁근종이 임신에 영향을 미칠 지의 여부는 그 크기와 위치로 결정됩니다.

예를 들어, 자궁내막층에 위치한 점막 하 근종이 있는 경우나 자궁근종이 근육층 내에 위치하더라도

6cm이상으로 매우 큰 경우에는 임신을 방해할 수 있습니다.

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그러나 자궁근종이 임신을 방해하는 경우는 사실 흔하지 않고, 근종이 난임의 유일한 원인인 경우는 1-2.4%로 생각됩니다.

따라서, 난임 부부들은 자궁근종을 먼저 치료하기 이전에 자궁근종 이외의 다른 원인을 먼저 검사해보시길 바랍니다.

물론 초음파를 통해 자궁근종이 임신에 방해가 될지 여부를 미리 어느 정도 타진해볼 수도 있겠죠.

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우선, 자궁근종이 자궁경부에 위치하는 경우 정자의 이동을 방해할 수 있고, 자궁근종으로 인한 자궁 모양의 변화 또한 정자와 수정란의 이동 및 착상을 방해할 수 있습니다.

자궁근종의 위치에 따라 자궁에서 나팔관으로 연결되는 부위를 막아 수정을 방해할 수 있고,

자궁 내막을 눌러 자궁내막의 두께에 영향을 줄 수 있습니다.

또한 자궁강의 혈류를 방해하여 착상률을 떨어뜨리거나 배아의 성장을 저해할 수 있습니다.

임신한 여성의 2-12%에서 자궁근종을 관찰할 수 있는데,

임신상태에서 자궁근종이 반드시 커지거나 문제를 일으키는 것은 아닙니다.

만약 자궁근종의 크기가 임신 중 증가한다면, 대게 임신 12주 내에 크기가 증가하게 됩니다.

아마도 가장 큰 고민거리는 '자궁근종이 행여나 조산이나 유산을 일으키지 않을까'일 것입니다.

어떤 경우에는 자궁근종의 혈류 공급이 차단되면서 심각한 통증을 일으키는 경우도 있습니다.

이런 경우 통증조절을 위해 입원이 불가피할 수 있습니다. 또한 자궁근종이 아기의 자궁 내 위치와 자세를 결정하기도 합니다.

따라서 유산, 조산, 제왕절개 등의 확률이 모두 높아질 수 있습니다.

또한 자궁수축에 문제가 생겨 산후 출혈이 발생할 확률도 높아집니다.

그러나 근종을 가진 모든 산모가 이러한 일들을 경험하는 것은 아닙니다.

임신 시 근종으로 인한 합병증은 10-40%에서 발생한다고 보고되고 있고,

자궁 근종이 산도를 막고 있지 않다면 대부분 정상 분만이 가능하답니다.

물론 5mm정도로 작은 장말 하 근종인 경우에는 수술이 가능할 수도 있습니다.

그러나 출산 후 6-8주 후에 다시 확인해보면 임신 중 커졌던 자궁근종의 크기는 보통 줄어듭니다.

또한 임신 시에는 자궁에 혈액순환이 많아지기 때문에 큰 혹, 혹은 여러개의 혹을 수술 하려면 출혈이 많고 위험할 수 있어 제왕절개와 자궁근종절제술을 동시에 하는 것은 보통 권장하지는 않습니다.

만약 임신 전에 자궁근종 수술을 받았던 분은 분만을 받게 될 산과 의사와 반드시 이에 대한 상담을 해야 합니다.

왜냐하면 수술 시기 및 만삭 시 위치 상 자궁파열이 우려될 경우 가장 안전한 방법으로 조금 더 이른 시기에 제왕절개를 해야 할 수도 있기 때문입니다.

사실 임신 전에 자궁근종이 있는 것을 모르고 지내다가 임신 후 초음파상 우연히 이를 발견하는 경우도 무척 많습니다.

하지만 이미 자궁근종이 있다고 알고 계셨다면 이 글을 읽고 근종이 임신 시에 미치게 될 영향에 대한 막연한 두려움을 떨쳐버리고, 임신과 출산 시에 일어날 일들을 미리 예측하고, 적절히 대비하시는 데에 도움이 되셨으면 좋겠습니다.